Саме таке питання порушують одразу кілька досліджень та публікацій останніх років. Частина науковців дійшла несподіваного висновку: багато людей після 50 років почуваються щасливішими та спокійнішими, ніж у 20 чи 30.
Приєднуйтесь до нашої групи
"Оперативно" у Телеграм та Вайбер,
щоб першими знати важливі та актуальні новини!
Втім, інші дослідники закликають не поспішати з висновками і нагадують, що все значно складніше, йдеться на bbc.com.
Крива щастя
Журнал Psychology Today звертає увагу на популярну серед науковців теорію, яку детально описав американський публіцист Джонатан Раух у книжці "Крива щастя: чому життя стає кращим після 50" (The Happiness Curve: Why Life Gets Better After 50).
Згідно з нею, рівень задоволення життям нагадує літеру U. У молодості люди зазвичай почуваються досить щасливими, потім цей показник поступово знижується і досягає найнижчої точки приблизно у 47–49 років.
Причина, на думку дослідників, у тому, що саме на ці роки часто припадає найбільше життєве навантаження. Люди одночасно будують кар'єру, вирішують фінансові питання, виховують дітей і нерідко починають піклуватися про літніх батьків.
До цього додається ще одна проблема - зіткнення мрій з реальністю. Багато хто саме в цьому віці вперше серйозно замислюється над тим, що частина планів так і не здійснилася. Тому середній вік нерідко називають "дном кривої щастя".
Після цього, як стверджують прихильники теорії, крива щастя знову йде вгору.
Очікування стають реалістичнішими, а люди краще розуміють, що справді має значення.
Подібних висновків дійшов і економіст Девід Бланчфлауер. Проаналізувавши дані з 132 країн, він виявив, що U-подібна крива щастя простежується в багатьох частинах світу.
Чому молодь часто почувається гірше
Журнал Time наводить ще один аргумент на користь того, що щастя не обов'язково зменшується з віком.
Видання розповідає про дослідження вчених Каліфорнійського університету в Сан-Дієго, які проаналізували дані 1546 людей віком від 21 до 99 років.
Результати виявилися несподіваними. Найвищий рівень депресії, тривожності та стресу дослідники зафіксували не серед літніх людей, а серед тих, кому було від 20 до 30 років.
"Існує уявлення, що старість - це час смутку і депресії, а літні люди зазвичай похмурі й нещасні", - каже керівник дослідження, психіатр Діліп Джесте.
Однак отримані дані малюють іншу картину.
На думку Джесте, молодість часто супроводжується потужним психологічним тиском. У цей період люди намагаються побудувати кар'єру, знайти партнера, визначитися зі своїм майбутнім і водночас постійно порівнюють себе з іншими.
"Ви дивитесь на ровесників і вам здається, що вони успішніші, щасливіші або досягли більшого", - пояснює науковець.
З віком цей тиск нерідко слабшає. Багато людей починають спокійніше ставитися до невдач, менше переймаються чужими оцінками й легше переживають життєві труднощі.
"З роками ми спостерігаємо поступове поліпшення психічного здоров'я", - підсумовує Джесте.
Іншими словами, у 25 років людина часто думає про те, ким хоче стати. У 60 - про те, як хоче жити.
Чи справді щастя приходить з віком
Тут починаються суперечки.
Критики вказують, що показники щастя дуже залежать від здоров'я, фінансового становища, соціальних зв'язків та країни проживання.
Якщо людина стикається з хронічними захворюваннями, самотністю або матеріальними труднощами, жодного автоматичного зростання щастя не буде.
У дослідженні 2026 року соціологи Філіп Янг і Лія Леоне навели дані General Social Survey — одного з найвідоміших соціологічних проєктів у США, який уже понад пів століття збирає інформацію про життя американців.
Він показав, що рівень щастя в старшому віці значною мірою залежить від здоров'я та фінансового добробуту.
Коли ці фактори погіршуються, перевага старшого віку щодо щастя практично зникає.
Ще далі йде британський соціолог Девід Бартрам - він ставить під сумнів універсальність U-подібної кривої щастя.
Він вказує, що в різних країнах та культурах зв'язок між віком і відчуттям щастя виглядає по-різному. Те, що працює для заможних західних суспільств, не завжди підтверджується в інших регіонах світу.
Ба більше - Всесвітня організація охорони здоров'я нагадує: багато літніх людей стикаються з депресією, тривожністю, хронічними захворюваннями та соціальною ізоляцією.
То коли люди найщасливіші?
Попри суперечки, більшість дослідників погоджуються в одному: щастя в старшому віці рідко пояснюється тим, що проблем стає менше.
Хвороби, втрати, фінансові труднощі та інші життєві випробування нікуди не зникають. Але, схоже, багато людей з роками починають інакше на них реагувати.
Все більше досліджень вказують на цікавий парадокс. Молодість, яку прийнято вважати найкращим періодом життя, часто супроводжується невизначеністю, тривогою, постійним порівнянням себе з іншими та високими очікуваннями від себе. Натомість зрілість може приносити те, чого багатьом бракує в молоді роки, - внутрішню рівновагу, прийняття себе та більш реалістичний погляд на світ.
Втім, це не означає, що після 50 усі автоматично стають щасливими.
Можливо, головний висновок в іншому. Страх старіння, який десятиліттями підживлює сучасна культура, може бути значно перебільшеним.
А найкращі роки життя для багатьох людей можуть виявитися не позаду, а попереду.
Джерело: bbc.com
Перегляньте цікаві новини:
Найбільша карта церков України
Більше рубрик та новин тут