У всіх країнах, де мені доводилося бувати — від Єгипту до Аргентини — я завжди помічав одне й те саме: у церквах жінок більше, ніж чоловіків.
Тож нинішнє зростання релігійного інтересу серед чоловіків — явище якщо не унікальне, то принаймні аномальне.
Першоджерело — Christian Today
З цього варто зробити висновок: Бог робить щось надзвичайне у наш час. І це має спонукати нас діяти. Незвичайні часи відкривають незвичайні можливості.
Проте, перш ніж розпочинати нові ініціативи, необхідно визнати проблему: євангельська церква здебільшого не готова бути «ловцями людей». Це проявляється у п’яти симптомах.
1. Євангельські церкви втратили привабливість
Протягом десятиліть ми рухалися у напрямку неформальності, егалітаризму та всього, що називають «сучасним». Але молоді чоловіки прямують у протилежному напрямку. Вони прагнуть формальності, структури, ієрархії та зв’язку з минулим.
Саме тому багато з них, шукаючи духовності, оминають двері баптистських чи пресвітеріанських храмів і йдуть до православних або католицьких церков.
2. Наші матеріали для чоловіків неефективні
Більшість книжок і курсів, створених для християнських чоловіків, могли б мати підзаголовок «для початківців». Ми поводимося так, ніби всі чоловіки — це Гомер Сімпсон. Але це не так для тих, хто слухає Джордана Пітерсона, Дугласа Мюррея чи читає Тома Голланда.
Вони можуть і не бути академіками, але вони мислять, аналізують, ставлять питання. Однією з небагатьох переваг цифрової епохи є те, що подкасти розвинули інтелектуальний апетит чоловіків поколінь мілленіалів та Gen Z.
3. Ми соромимося визнавати чоловічу природу
Це особливо відчутно у Великій Британії, але й інші країни не виняток. Протягом десятиліть суспільство намагалося стерти відмінності між статями. У результаті церква втратила здатність — а подекуди й бажання — звертатися саме до чоловіків.
Коли хтось говорить прямо до чоловічої аудиторії, багато хто відчуває такий самий дискомфорт, як при расистському висловлюванні. Щоб уникнути незручності, ми обираємо мовчання.
4. Церква стала більш «знезмужнілою», ніж усвідомлює
Докази цього можна побачити під час звичайного богослужіння. Багатьом чоловікам не подобається співати сентиментальні «пісні кохання до Ісуса», як не подобається дивитися романтичні комедії. Так само їх втомлює, коли кожна проповідь нагадує сеанс популярної психології.
Чоловіки прагнуть істини, логіки, сенсу. Вони шукають Царя, гідного самопожертви. На жаль, не так багато євангельських церков пропонують це.
5. Чоловіче служіння — найслабше у системі учнівства
Більшість церков роблять великі інвестиції у дитяче та молодіжне служіння. Жінки від природи вміють об’єднуватися, організовувати зустрічі та підтримувати одна одну.
А чоловіки — ні. Залишені самі собі, вони розпадаються, «розкочуються, як кульки на підлозі». І більшість церков не робить нічого, щоб їх зібрати.
Отже, маємо парадокс: з одного боку, у світі зростає релігійний інтерес серед чоловіків, а з іншого — євангельські церкви не готові зустріти цей виклик.
Як це змінити? Після трьох років роздумів і роботи над книгою я пропоную кілька практичних кроків, щоб навчитися робити учнями тих чоловіків, які сьогодні шукають Бога.
1. Допомогти чоловікам вирватися зі «спіритуальної чорної діри» сучасності
Сучасний чоловік відчуває, що живе у культурній пустелі. І це не ілюзія. Усі великі християнські мислителі останніх поколінь говорили те саме.
Модерність подібна до раку, який поїдає сам себе. Багато чоловіків відчувають симптоми цієї хвороби. Вони втомилися від матеріалізму, егоцентризму, споживацтва, лібералізму, цифрової залежності, «прогресизму». Вони шукають щось більше — сенс, мету, причину жити.
І тут відкривається унікальна можливість для Церкви: Євангеліє, яке колись вивело людей із язичництва, може вивести їх і з пастки модерності. Церква має допомогти чоловікам знайти ці двері.
2. Показати цінність традиції
Роки поспіль євангельські християни намагалися довести, що Біблія не суперечить науці та психології. Ми прагнули показати, що Євангеліє — не антинаукове і не шкідливе емоційно.
Але тепер багато молодих чоловіків майже не цікавляться еволюцією чи психоаналізом. Їх приваблює традиція. Вони хочуть розібратися, що було «під дошками минулого», знайти фундамент віри.
Християнам не варто цього боятися. Ми можемо вільно говорити про Арістотеля і Тому Аквінського, Платона і Павла, Цицерона і Кальвіна. Коріння нашої віри сягають ще Авраама — і далі. Нам потрібно навчитися показувати цю глибину, аби приваблювати чоловіків у євангельські церкви.
3. Зняти інтелектуальні та неінтелектуальні бар’єри до віри
У чоловіків немає єдиної «релігійної потреби». Одні потребують інтелектуального виклику, інші — зіткнення з істиною, ще інші — пробудження уяви або звільнення від самотності.
К’єркегор говорив про три стадії життя: естетичну, етичну та релігійну. Сучасних чоловіків потрібно провести через подібний шлях.
Як це зробити? Пора переоснастити чоловічі служіння, створивши інструменти, які відповідають сучасним викликам. Не кожен чоловік хоче говорити про «рани від батька біля вогнища». Дедалі більше з них хочуть обговорювати стоїцизм або розібрати «Машину», про яку пише Пол Кінгснорт.
4. Відновити впевненість у силі Євангелія
Той самий Божий поклик до спасіння, що діяв у часи Павла, діє і сьогодні. Нам слід бути обережними, щоб, займаючись культурною апологетикою, не стати занадто розумними.
Не людська мудрість перетворює грішників, а «безумство Хреста». І це не змінюється ніколи.
5. Закликати чоловіків ходити до церкви
Багато чоловіків сьогодні слухають подкасти чи читають книжки про віру в повній ізоляції. Але це означає, що вони сприймають релігію через призму споживацтва — «на вимогу», у зручний для себе момент.
Та це не шлях учнівства. Якщо чоловік хоче знайти Істину, йому потрібно піти туди, де Істина відкриває Себе. І це не YouTube, не Spotify і не X. Це — церква.
Послання Ісуса не можна відділити від Його народу. У християнстві немає «доставки додому». Щоб зустріти Ісуса, потрібно сісти за Його стіл.
Джо Барнард — пастор Євангельської церкви Голіруд в Единбурзі та виконавчий директор організації Cross Training Ministries.
Більше про те, як досягати сучасних чоловіків, можна дізнатися з його книги The Road Back to God: Faith for Men Dissatisfied by the Modern World (Christian Focus Publications) або на сайті www.xtrainingministries.com.